Cómo lubricar adecuadamente engranajes abiertos

Los engranajes abiertos son componentes esenciales en una amplia variedad de maquinaria industrial, desde grúas y atracciones de parques de diversiones hasta molinos e instalaciones portuarias. Su naturaleza expuesta los hace particularmente vulnerables al desgaste. Como resultado, la lubricación efectiva es fundamental para mantener su rendimiento y prolongar su vida útil.

Seleccionar el lubricante adecuado

El primer paso en la lubricación efectiva es seleccionar el lubricante adecuado para la tarea. Esto depende de la carga que soporten los engranajes y del entorno operativo. Se puede utilizar aceite para lubricar engranajes abiertos, pero generalmente solo se utiliza en engranajes con cargas más ligeras. En la mayoría de los casos, la grasa es la opción preferida porque puede resistir mejor cargas pesadas y se adhiere bien a los engranajes. Dado que se requieren cantidades sustanciales, a menudo se utiliza grasa a granel de baja calidad aplicada con un pincel para ahorrar dinero en la lubricación. Sin embargo, es importante elegir una grasa de alta calidad. La grasa adecuada puede extender significativamente los intervalos de lubricación y la vida útil de la maquinaria.

Método de aplicación

El método de aplicación también es crucial para la lubricación efectiva. Aplicar grasa con un pincel es una práctica común, pero tiene varios inconvenientes:

• Se utiliza demasiada grasa, normalmente de 8 a 10 veces más de la necesaria.
• Cuando la máquina se pone en marcha, los dientes del engranaje se engranan y expulsan el 90% de la grasa aplicada con pincel.
• Este exceso de grasa acaba en los laterales de la rueda dentada o cae al suelo provocando contaminación.

Para resolver estos problemas, se recomiendan dos soluciones: la lubricación mediante aerosol o el uso de una pistola de alta presión. Estos métodos aseguran que se aplique una fina película de lubricante, lo suficiente para evitar el contacto metal con metal entre los dientes del engranaje.

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Lubricación de engranajes abiertos grandes

En engranajes grandes de aplicaciones como grúas, parques de diversiones y varios tipos de molinos, se debe tener especial cuidado con el tipo de grasa que se utiliza. Para estas aplicaciones, es mejor elegir una grasa con un aceite base de muy alta viscosidad, superior a 600 cSt. Esta alta viscosidad ayuda a que la grasa soporte mejor cargas pesadas, evitando que la película lubricante se rompa. Esto protege los dientes del engranaje, reduce el desgaste, minimiza las vibraciones causadas por defectos en el engranaje y reduce el consumo de grasa. También hace que la grasa sea más resistente a condiciones climáticas adversas, como la lluvia o el agua salada en áreas portuarias. Estos beneficios claramente superan la mayor inversión inicial en un lubricante de alta calidad.