Fettkonsistenz: zu weich, zu fest oder genau richtig?

Um Konsistenz richtig zu erklären, lohnt sich zunächst ein kurzer Blick darauf, was Schmierfett eigentlich ist. Die Auswahl des richtigen Schmierfetts ist entscheidend für Zuverlässigkeit, Energieeffizienz und die Lebensdauer von Komponenten. Eine wichtige Eigenschaft dabei ist die Konsistenz – also der Widerstand eines Schmierfetts gegen Verformung.

Ist ein Fett zu weich, kann es austreten oder verdrängt werden. Ist es zu fest, erreicht es möglicherweise die Kontaktzone nicht ausreichend. In der Praxis wird Schmierfett dennoch manchmal nach Farbe oder Gewohnheit ausgewählt oder ersetzt. Doch die Farbe ist kein Leistungsmerkmal. Die Auswahl sollte auf Basis der NLGI-Klasse, der Grundölviskosität, des Verdickertyps, des Additivpakets und der tatsächlichen Betriebsbedingungen erfolgen.

Dieser Artikel erklärt, was Schmierfett ist, wie Konsistenz definiert und gemessen wird, wie NLGI-Klassen mit realen Anwendungen zusammenhängen und worauf bei der Auswahl der passenden Konsistenzklasse zu achten ist.

Woraus besteht Schmierfett?

Schmierfett ist nicht einfach nur „verdicktes Öl“. Es besteht aus drei Hauptkomponenten:

• Grundöl – bildet den Schmierfilm zwischen beweglichen Teilen.
• Verdicker – hält das Öl an Ort und Stelle und verleiht dem Fett Struktur und Konsistenz.
• Additive – schützen unter anderem vor Verschleiß, Oxidation, Korrosion und extremen Druckbelastungen.

Funktionen des Verdickers

Der Verdicker wirkt wie ein Schwamm: Er hält das Öl, gibt es unter Belastung frei und nimmt es wieder auf, wenn der Druck nachlässt. Menge und Art des Verdickers beeinflussen unter anderem:

• Konsistenz, also weich oder fest
• Temperaturbeständigkeit
• Wasserbeständigkeit
• Verträglichkeit mit Dichtungen und Materialien

Wichtige Eigenschaften von Schmierfett

Zu den wichtigen Leistungsmerkmalen zählen:

• Tropfpunkt, also die Temperatur, bei der das Fett flüssig wird
• Förderbarkeit in Schmiersystemen
• Lasttragevermögen
• Scherstabilität unter mechanischer Belastung
• Beständigkeit gegen Auswaschen durch Wasser

All diese Eigenschaften werden auch von der Konsistenz beeinflusst.

NLGI-Klassen einfach erklärt

Das National Lubricating Grease Institute (NLGI), kurz NLGI, hat eine Skala zur Klassifizierung der Fettkonsistenz entwickelt. Sie reicht von 000, sehr fließfähig, bis 6, sehr fest.

Die Konsistenz wird mit dem sogenannten Kegelpenetrationstest nach ASTM D217 gemessen. Dabei sinkt ein genormter Kegel für fünf Sekunden in das Fett ein. Die Eindringtiefe bestimmt die jeweilige NLGI-Klasse.
 

NLGI-Klassen und typische Anwendungen

Worauf Sie bei der Auswahl der passenden NLGI-Klasse achten sollten

• Betriebstemperatur - Kälte erfordert meist weichere Fette, während höhere Temperaturen häufig festere Fette notwendig machen.
• Lagergeschwindigkeit - Schnelllaufende Maschinen benötigen eher weichere Konsistenzen. Langsam laufende oder stark belastete Anwendungen können festere Fette erfordern.
• Art der Anwendung - Zentralschmiersysteme benötigen gut förderbare Fette. Bei manueller Schmierung können je nach Anwendung auch festere Fette eingesetzt werden.
• Umgebungseinflüsse - Wasser, Dampf, Reinigungsmittel oder Staub können die Fettleistung erheblich beeinflussen und sollten bei der Auswahl berücksichtigt werden.

Häufige Missverständnisse

• „Die Farbe ist entscheidend.“ Falsch. Farbpigmente dienen hauptsächlich der Wiedererkennung. Sie sagen nichts über die Leistungsfähigkeit eines Schmierfetts aus.
• „Ein Fett passt für alles.“ Falsch. Jede Anwendung hat eigene Anforderungen in Bezug auf Last, Geschwindigkeit, Temperatur und Umgebung.

Conclusion

Consistency, expressed as NLGI grade, is a key parameter in grease selection. The correct grade ensures reliable film formation, prevents leakage and extends component life.

When combined with MicPol® technology, the right NLGI grade delivers both correct consistency and a durable protective film, resulting in longer lubrication intervals, reduced energy use and higher reliability compared to standard greases.

Want to know which grease best suits your machines? Contact us for a free consultation and learn how MicPol® technology can help extend intervals and cut costs.

What to consider when selecting a grade

• Operating temperature – cold requires softer grease, hot requires stiffer grease.
• Bearing speed – fast-running machines prefer softer grades, slow or heavy-duty ones stiffer.
• Application type – lubrication systems need pumpable greases, manual greasing allows firmer ones.
• Environment – water, steam, cleaning agents or dust can all affect performance.

Common misconceptions

• Colour matters. False. Pigments only help identification. They do not affect performance.
• One grease fits all. Every application has its own load, speed and temperature requirements.

Fazit

Die Konsistenz, ausgedrückt durch die NLGI-Klasse, ist ein zentraler Faktor bei der Auswahl des richtigen Schmierfetts. Die passende Klasse sorgt dafür, dass ein zuverlässiger Schmierfilm entsteht, Leckagen vermieden werden und Komponenten länger geschützt bleiben.

In Kombination mit MicPol® Technologie liefert die richtige NLGI-Klasse nicht nur die passende Konsistenz, sondern auch einen langlebigen Schutzfilm. Das unterstützt längere Schmierintervalle, einen geringeren Energieverbrauch und eine höhere Anlagenzuverlässigkeit im Vergleich zu herkömmlichen Schmierfetten.

Sie möchten wissen, welches Schmierfett am besten zu Ihren Maschinen passt? Kontaktieren Sie uns für eine kostenlose Beratung und erfahren Sie, wie MicPol® Technologie dazu beitragen kann, Schmierintervalle zu verlängern und Kosten zu senken.

 

Author: Janneke van der Pol, MLT I
Reviewed by: Frank van der Graaf, Technical Manager Interflon