În cadrul aceleiași linii, condițiile variază de la temperaturi de îngheț până la temperaturi foarte ridicate.
Lubrifierea lanțurilor cu lubrifianți de uz alimentar pe 45 de transportoare, de la temperaturi de îngheț până la temperaturi foarte ridicate
Rezumatul cazului
O mare unitate de procesare a cărnii de porc din Belgia operează 45 de sisteme de transport suspendat în condiții foarte variate, ceea ce necesită strategii de lubrifiere adaptate fiecărei aplicații.
- Condiții de operare: zone de răcire cu temperaturi documentate de 0°C și umiditate de 100%, apă la 60–65°C cu expunere la abur, spălare cu soluții clorinate și zone de procesare cu un nivel ridicat de contaminare.
- Provocarea lubrifierii: diferitele tipuri de lanțuri necesită proprietăți diferite ale lubrifiantului, metode de aplicare și intervale de lubrifiere specifice.
- Abordare: Food Lube G150 este utilizat pentru mai multe sisteme cu lanț, iar Food Lube AL este aplicat în anumite aplicații cu lubrifiere automată și pe transportoare expuse la temperaturi ridicate.
- Concluzie tehnică: Clasificarea NSF H1 nu este suficientă, de una singură, pentru alegerea lubrifiantului. Temperatura, umiditatea, contaminarea, regimul de curățare, vâscozitatea și metoda de aplicare sunt, de asemenea, factori care determină alegerea lubrifiantului potrivit și fiabilitatea lanțurilor.
Punctul de plecare
Lubrifierea lanțurilor cu lubrifianți de uz alimentar devine considerabil mai complexă atunci când condițiile de funcționare diferă de la un transportor la altul.
În această unitate de procesare a cărnii de porc din Belgia, 45 de sisteme de transport suspendat funcționează în cadrul proceselor de sacrificare, transport, răcire și spălare. În unele zone ale transportoarelor sunt documentate condiții de 0°C și 100% umiditate, în timp ce în altele lanțurile sunt expuse la apă la 60–65°C, abur, apă clorinată, contaminare sau procese intensive de curățare.
Deoarece sistemele de transport formează o succesiune liniară în procesul de producție, o oprire neplanificată a unui singur lanț are un efect direct asupra liniilor care urmează. Din acest motiv, lubrifierea corectă în fiecare punct este esențială pentru continuitatea procesului.
De exemplu, un lanț din zona bazinului de opărire este expus la apă la 60–65°C și în mod continuu la abur. Acesta necesită lubrifiere manuală săptămânală, fiind utilizați aproximativ trei litri de lubrifiant la fiecare ciclu de lubrifiere a întregului lanț.
Lanțurile din zonele de răcire rapidă și de intrare în camerele frigorifice funcționează în condiții complet diferite. În aceste zone sunt documentate temperaturi de 0°C și o umiditate de 100%, iar prezența umidității și a condensului face ca protecția împotriva coroziunii să fie deosebit de importantă.
Alte sisteme cu lanț sunt expuse la ceață de apă, apă clorinată sau contaminare puternică.
Pentru echipa de mentenanță, acest lucru înseamnă că clasificarea NSF H1 reprezintă doar punctul de plecare. Alegerea lubrifiantului trebuie să țină cont și de condițiile reale de funcționare, inclusiv de temperatură, umiditate, contaminare, regimul de curățare și metoda de aplicare în fiecare punct de lubrifiere.
Abordarea lubrifierii
De-a lungul mai multor ani, Interflon a colaborat cu această unitate pentru a raționaliza gama de lubrifianți utilizată și pentru a adapta mai bine lubrifianții și metodele de aplicare la condițiile specifice de funcționare.
Interflon Food Lube G150 este utilizat pe mai multe sisteme de transport, inclusiv în aplicații de transport suspendat, răcire, inspecție și spălare.
Alte aplicații necesită o abordare diferită. Interflon Food Lube AL este utilizat în anumite puncte cu lubrifiere automată și a fost, de asemenea, ales pentru aplicațiile cu transportoare expuse la temperaturi ridicate, inclusiv în zona de pârlire/răcire.
Această abordare specifică fiecărei aplicații presupune evaluarea unor factori precum:
- mediul de funcționare și temperaturile relevante
- expunerea la apă, abur și substanțe chimice de curățare
- contaminarea
- capacitatea de penetrare a lubrifiantului
- riscul de picurare
- frecvența lubrifierii
- aplicarea manuală sau automată
- clasificarea necesară pentru siguranța alimentară
Vâscozitatea lubrifiantului este, de asemenea, importantă. Pe unul dintre transportoare a fost testat un lubrifiant alimentar PAO 150 de la un alt furnizor, însă acesta a fost eliminat din cauza picurării excesive. Ulterior, s-a revenit la Food Lube G150.
Deși ambele produse au aceeași clasă nominală de vâscozitate, ISO VG 150, vâscozitatea singură nu determină modul în care un lubrifiant se comportă într-o anumită aplicație. Formula produsului, formarea peliculei lubrifiante și aderența la suprafața metalică sunt, de asemenea, importante.
Food Lube G150 încorporează tehnologia MicPol® de la Interflon, utilizând componente lubrifiante micronizate și polarizate, concepute pentru a adera la suprafața metalică și pentru a forma o peliculă lubrifiantă subțire și durabilă. În această aplicație, Food Lube G150 a demonstrat o aderență mai bună a peliculei, în timp ce alternativa utilizată în test nu a oferit același rezultat.
Acest exemplu arată de ce clasificarea pentru industria alimentară și clasa de vâscozitate nu sunt suficiente, luate separat, pentru a determina dacă un lubrifiant este potrivit pentru o anumită aplicație. Lubrifiantul trebuie să ofere performanțele necesare în condițiile reale de temperatură, umiditate, contaminare și aplicare ale transportorului.
Metoda de aplicare face, de asemenea, parte din strategie. În această unitate, două sisteme cu lanț utilizează în prezent lubrifiere automată. Aceasta poate fi deosebit de utilă în aplicațiile în care este necesară o alimentare constantă cu lubrifiant sau unde accesul pentru lubrifierea manuală presupune un volum mare de muncă.
Lubrifierea automată nu elimină necesitatea alegerii corecte a lubrifiantului, a cantității și a intervalului de lubrifiere, dar, atunci când sistemul este configurat corespunzător, poate asigura o alimentare mai constantă și mai controlată.
Rezultate operaționale
Această abordare a dus la o strategie de lubrifiere mai bine adaptată fiecărei aplicații și mai controlată la nivelul întregii unități.
Mai multe rezultate operaționale sunt documentate în mod direct:
- S-a revenit la Food Lube G150 după ce un lubrifiant alternativ PAO 150 a provocat o picurare excesivă.
- Lubrifierea automată cu ulei este operațională pe două sisteme cu lanț din cadrul unității.
- Lubrifianții sunt selectați în funcție de diferitele combinații de temperatură, umiditate, contaminare și metodă de aplicare.
- Produsele identificate în timpul auditurilor ca fiind necorespunzătoare din perspectiva siguranței alimentare au fost înlocuite cu produse H1 adecvate.
Strategia de lubrifiere este ajustată și atunci când condițiile de funcționare se modifică.
După introducerea unui sistem de pulverizare cu ceață de apă într-o zonă de răcire rapidă, a fost observată apariția coroziunii pe componentele transportorului. În prezent, este evaluată implementarea unui sistem automat de lubrifiere pentru a îmbunătăți alimentarea cu lubrifiant în aceste condiții modificate.
Acest exemplu evidențiază un aspect important: optimizarea lubrifierii nu înseamnă doar înlocuirea unui produs o singură dată. Modificările proceselor de curățare, ale echipamentelor sau ale mediului de operare pot schimba cerințele unui punct de lubrifiere.
Condițiile de funcționare ale transportoarelor dumneavoastră variază de la o aplicație la alta? Vă putem ajuta să identificați soluția de lubrifiere potrivită.
Siguranța alimentară și conformitatea
Lubrifierea în cadrul unității este reglementată și de cerințele de siguranță alimentară BRC (BRCGS).
Inspecțiile veterinare zilnice privind igiena efectuate în unitate verifică inclusiv eventualele scurgeri de lubrifiant ca risc de contaminare, adăugând astfel un nivel suplimentar de control de rutină, pe lângă auditurile periodice BRC.
În timpul auditurilor au fost identificate produse non-H1 în puncte de lubrifiere din mediul de producție. Acestea au fost înlocuite cu alternative H1 adecvate, inclusiv Interflon Food Grease MP2 pentru roțile de întoarcere ale transportoarelor din zona de sacrificare și Interflon Food Grease HD pentru stațiile de antrenare deschise.
Pentru aplicațiile cu lanț, Food Lube G150 este înregistrat NSF H1, certificat ISO 21469 și certificat NSF 537 ca produs fără PFAS.
Aceste clasificări și certificări sunt importante, însă reprezintă doar o parte din criteriile care trebuie luate în considerare la alegerea lubrifiantului.
Un lubrifiant H1 trebuie să fie, în același timp, adecvat din punct de vedere tehnic pentru condițiile mecanice și de mediu ale aplicației.
Concluzie tehnică
Această unitate demonstrează de ce lubrifierea lanțurilor în industria alimentară trebuie tratată ca o decizie tehnică, nu doar ca o categorie de achiziție.
Miza este una concretă. Pe o linie de producție cu procese succesive, o oprire neplanificată nu afectează doar un singur punct, ci întrerupe și procesele care urmează. În același timp, un lubrifiant identificat în cadrul unui audit ca fiind neconform nu reprezintă doar o problemă administrativă, ci o neconformitate care poate afecta certificarea. Abordarea lubrifierii ca decizie tehnică, și nu doar ca achiziție, contribuie la menținerea sub control a ambelor riscuri.
În cadrul celor 45 de transportoare suspendate, condițiile de funcționare variază de la medii reci, cu umiditate foarte ridicată, până la aplicații expuse la apă fierbinte, abur, spălări intensive și contaminare.
Prin urmare, nu există o singură specificație care să definească lubrifiantul optim pentru fiecare lanț.
Selectarea eficientă a lubrifiantului începe prin înțelegerea lanțului, a mediului său de funcționare și a problemei legate de lubrifiere care trebuie controlată.
În loc să întrebăm:
„Ce lubrifiant de uz alimentar ar trebui să folosim?”
o întrebare mai utilă este:
„De ce are nevoie acest lanț de la lubrifiantul său, în condițiile reale în care funcționează?”
Aceasta este baza pentru alegerea lubrifiantului potrivit, a metodei de aplicare și a intervalului de lubrifiere.
Recunoașteți astfel de variații ale condițiilor de funcționare și la transportoarele dumneavoastră?
Solicitați o evaluare gratuită a lubrifierii, adaptată aplicațiilor din unitatea dumneavoastră, realizată de un Consultant Tehnic.
Întrebări frecvente
Nu este întotdeauna posibilă utilizarea unui singur lubrifiant de uz alimentar pentru toate lanțurile transportoarelor. Acestea pot funcționa în condiții foarte diferite în ceea ce privește sarcina, temperatura, nivelul de umiditate, regimul de curățare și gradul de contaminare. Lubrifiantul trebuie să îndeplinească cerințele de siguranță alimentară și, în același timp, să fie adecvat din punct de vedere tehnic pentru aplicația respectivă.
Spălarea poate afecta lubrifierea lanțurilor prin reducerea persistenței lubrifiantului și a protecției împotriva coroziunii. Apa, aburul și procesele de curățare pot influența capacitatea lubrifiantului de a rămâne în punctul de lubrifiere. Prin urmare, în aplicațiile expuse la spălări frecvente, alegerea lubrifiantului și stabilirea intervalelor de lubrifiere trebuie să țină cont de aceste condiții.
BRC și BRCGS se referă la același standard de certificare pentru siguranța alimentară. BRC (British Retail Consortium) a fost denumirea inițială a standardului, dezvoltat în 1998. În urma achiziției de către LGC Group, acesta a fost redenumit BRCGS (Brand Reputation through Compliance Global Standards) în 2019. Ambii termeni sunt utilizați în continuare în industria alimentară.
Clasificarea NSF H1 nu este suficientă, de una singură, pentru alegerea unui lubrifiant de uz alimentar pentru lanțuri. NSF H1 indică faptul că un lubrifiant este adecvat pentru aplicații în care poate exista un contact accidental cu alimentele, însă nu stabilește dacă lubrifiantul are vâscozitatea potrivită, comportamentul adecvat la temperatură, rezistența necesară la apă sau caracteristicile de aplicare corespunzătoare pentru un anumit lanț.
Lubrifierea automată a lanțurilor ar trebui luată în considerare atunci când este necesară o alimentare constantă cu lubrifiant, când punctele de lubrifiere sunt dificil de accesat sau când lubrifierea manuală implică un volum considerabil de muncă pentru echipa de mentenanță. Lubrifiantul, cantitatea și intervalul de lubrifiere trebuie însă stabilite corect în funcție de cerințele aplicației.
Alegerea unui lubrifiant de uz alimentar pentru lanțuri necesită informații despre lanț și condițiile reale în care acesta funcționează. Printre factorii importanți se numără tipul lanțului, mediul de funcționare, temperaturile relevante, viteza și sarcina, expunerea la apă sau substanțe chimice de curățare, contaminarea, metoda de lubrifiere, intervalul de lubrifiere necesar și cerințele aplicabile privind siguranța alimentară.
